作为介词，“以”的用法较多且意义复杂，但基本内容是表示动作行为的依据或凭借，其余用法大多可视为这一其本用法的引申和变化。分别说明如下：

　　表示凭借

　　基本用法和意义是表示动作行为以某人、某物为依据或凭借，可译为“用”、“拿”等。

　　例如：

　　(1)臣具以表闻，辞不就职。(《陈情表》)

　　(2)世言晋王之将终也，以三矢赐庄宗。(《五代史伶官传序》)

　　(3)以分宜教分宜，安得不工哉!(《马伶传》)

　　有的表示以某事或某种技能为依据或凭借，意义有所虚化，除可译为“用”“拿”外，还可译为“凭借”、“依照”、“根据”等。例如：

　　(1)王好战，请以战喻。(《寡人之於国也》)

　　(2)以五十步笑百步，则何如?(《寡人之於国也》)

　　(3)皆以用战为名。(《李将军列传》)

　　(4)彼以坚苦忍耐之力，冒其逆而突过之。(《论毅力》)

　　(5)梨园以技鸣者，无虑数十辈。(《马伶传》)

　　有的表示凭借某种身份、资格或地位从事某事，意义更为抽象。例如：

　　猥以微贱，当侍东宫。(《陈情表》)

　　而广以良家子从军击胡。(《李将军列传》)

　　其后四岁，广以卫尉为将军，出雁门击匈奴。(《李将军列传》)